يشكّل وجود الجسيمات البلاستيكية الدقيقة حتى في مياه القطب الجنوبي المعزولة عن التدهور البيئي والمحمية جيداً، مؤشراً إلى المدى الذي بلغه تلوّث العالم بها.. بحسب تصريح جديد للباحث الكولومبي باولو تيغريروس كشفت الأبحاث التي أجرتها جامعة كانتربري النيوزيلندية عام 2019 عن وجود مواد بلاستيكية دقيقة في ثلوج القطب الجنوبي، بينما يُنتج البشر أكثر من 430 مليون طن من البلاستيك كل عام في جميع أنحاء العالم، بحسب الأمم المتحدة الوكالة الدولية للطاقة الذرية التابعة للأمم المتحدة، التي أطلقت للتو رحلة استكشافية مع الأرجنتين حول هذا الموضوع، تقول إن المواد البلاستيكية الدقيقة يمكن أن تُلحق المزيد من الضرر بالقارة البيضاء 'من خلال تقليل انعكاس الجليد، وتعديل خشونة السطح، وعن طريق تحفيز النشاط الميكروبي' و'العمل كعازل حراري' وفقا للمنظمة العالمية للأرصاد الجوية، فإن ذوبان الأنهار الجليدية، التي تحتوي على 90% من المياه العذبة على الكوكب، يمكن أن يتسبب في ارتفاع منسوب مياه البحر بما يصل إلى 60 مترا